バックス & ストラウスには、完成度の高いジュエリーデザインを実現していくための、希少で、膨大なアーカイブコレクションが遺されています。ヴィクトリア コレクションは、この膨大なコレクションのなかから、とくに英国が栄華を誇ったヴィクトリア朝と呼ばれる時代のジュエリーデザインに着想を得ながら、新たな意匠を追求し、究極の技量をもつクラフツマンが手作業で仕上げたダイヤモンドウォッチです。ヴィクトリア朝とは、ヴィクトリア女王が英国を統治していた1837年から1901年までの時代で、当時の英国は、産業革命によって経済が発展し、おかげで、文化も華開き、魅力的なジュエリーデザインが数多く発表されています。また、この時代には、幾つかのダイヤモンド鉱山が発見され、18歳という若さで女王に即位したヴィクトリア女王ご自身も、こよなくジュエリーを愛し、ダイヤモンドを寵愛したとも伝えられています。

ヴィクトリア コレクションを見守る紳士の手首にあるのは、リージェント コレクション。大胆な楕円のプロポーションは、リージェント ストリート、リージェンツ パーク、セント ジェームズ パークを含む、ロンドンの都市計画による邸宅街からインスピレーションを受けています。この計画は、後にジョージ４世として即位したリージェント王子より命を受け、建築家であり、宮廷都市計画家としても知られたジョン ナッシュが手掛けました。

可憐なデザインで、多くの女性たちから支持されるヴィクトリア コレクション。レディ ヴィクトリアは、小振りなケースと、ダイヤモンドをセットした連なるハートによる華やかなブレスレットが特徴のダイヤモンドウォッチです。連なるハートのブレスレットは、ヴィクトリア女王が、夫君アルバート公に捧げた愛のように、永遠に続く絆を象徴しています。使用するダイヤモンドには、ラウンドブリリアントカットの理想的なプロポーションである“アイデアル カット”が施してあり、たとえば、華やかなパーティの１シーンなど、グラスを持った女性の手首をいっそう引き立てます。

英国ほど、演目を満喫するための劇場が多い国はない、と言われています。背景には、劇場そのものを愛する英国人も多く、世界的にも知られた劇場として、英国政府が出資する著名な三大舞台芸術劇場があります。筆頭は、ロンドンのコヴェント ガーデンにあるロイヤル オペラ ハウス。現在は、改修された３代目の施設ですが、初代は、シアター ロイヤルと呼ばれ、1732年にはオペラを初演しています。続く三大舞台芸術劇場のひとつが、ローレンス オリビエが初代芸術監督を務めたロイヤル ナショナル シアターです。また、ロンドンを離れますが、シェイクスピアの生地であるストラトフォード＝アポン＝エイヴォンに、三大舞台芸術劇場のひとつであるロイヤル シェイクスピア シアターがあります。

英国の劇場や演目は、決して歴史的に由緒あるものだけではありません。300年近く前、1728年まで遡りますが、当時、ロンドンで初演された音楽劇『ベガーズ オペラ』は、世界初のミュージカルだと伝えられています。この物語は、一種の風刺劇のような構成で、初演されると瞬く間にロンドンっ子たちを魅了してしまい、一大ブームを引き起こしたのです。しかも、この音楽劇は、現在でも再演が続くロングランであり、日本でも、日本人キャストで上演されました。これほどまでに劇場や演目に奥深い歴史をもつ英国は、現在でも、さまざまな名作や人気作品を上演し続け、アメリカとともに世界のミュージカル シーンを牽引しています。たとえば、『キャッツ』、『レ ミゼラブル』、『メリー ポピンズ』、『オペラ座の怪人』など、ミュージカル ファンならずとも名高いタイトル揃いですが、すべて初演はロンドンでした。なかでも、ハー マジェスティ シアターで上演されてきた『オペラ座の怪人』は、1986年に初演されて以来、30年以上ものロングランを続けてきた実績があります。英国での観劇は、社交の手段でもあります。観劇前に、あるいは幕間に、同行した方とバーへ移動し、ワイングラスでも傾けながら演目について語り合い、愉しむのも英国流です。